Kleine und mittelständische Unternehmen (KMU) spielen eine herausragende Rolle in der europäischen Wirtschaft. Die Europäische Kommission betrachtet KMU und Unternehmergeist als „Schlüsselfaktoren zur Sicherung des wirtschaftlichen Wachstums, der Innovation, der Schaffung von Arbeitsplätzen und der sozialen Integration in der EU“*.